Trong cuộc phỏng vấn với Tạp chí 11 Freunde số mới nhất, trung vệ Jonathan Tah của Bayer Leverkusen cho biết điều mà Xabi Alonso thường xuyên nhấn mạnh với đội bóng của mình là: Kiểm soát trận đấu trong mọi giai đoạn, cả khi có bóng lẫn không bóng.
“Kiểm soát khi không bóng là hành động một cách có ý thức, biết làm gì với bóng khi đoạt lại được. Bạn cần chuẩn bị cho việc này bằng cách lựa chọn vị trí khi không có bóng. HLV từng rất không hài lòng với màn trình diễn của chúng tôi ở hiệp 1 trận đấu với Stuttgart”.
Trận đấu mà Tah nhắc đến là trận hòa 1-1 của Bayer Leverkusen với Stuttgart ở vòng 14 Bundesliga mùa này, khi hiệp 1 khép lại mà đội bóng của Xabi Alonso chỉ kiểm soát 43% và tung ra 9 cú dứt điểm (chỉ 1 cú dứt điểm trúng mục tiêu), trong khi Stuttgart tung ra tới 18 cú dứt điểm (11 trúng mục tiêu). Việc Bayer Leverkusen để đối phương dồn ép có lẽ là điều hiếm hoi ở mùa giải này.
Kiểm soát khi không bóng cũng là yếu tố mà Xabi Alonso nhấn mạnh trong cuộc phỏng vấn với ESPN sau chiến thắng Bayern Munich cuối tuần trước.
“Các cầu thủ của tôi không chỉ áp đảo khi có bóng mà còn làm chủ tình hình khi không bóng. Và tôi nghĩ mấu chốt chính là những gì chúng tôi làm khi không bóng.
Chúng tôi đã kiểm soát được không gian để đối thủ không có nhiều cơ hội, còn chúng tôi thì có thể chờ đợi thời cơ của mình. Điều đó thực sự rất quan trọng. Ngoài ra, sự quyết tâm và lòng tin của các cầu thủ cũng rất quan trọng.
Chúng tôi đã đưa ra nhiều quyết định đúng đắn về thời điểm và khu vực gây áp lực. Nhờ thế, chúng tôi có thể kiểm soát trận đấu ở hầu hết thời gian khi không có bóng. Trước nay không có nhiều trận đấu như vậy, nhưng chúng tôi sẵn sàng khi nó diễn ra. Và đó là dấu hiệu tích cực cho thấy chúng tôi có thể chơi theo nhiều cách khác nhau”.
Bayern Munich ở một đẳng cấp khác với Stuttgart và có lẽ Xabi Alonso cũng hiểu điều này. Ở trận đấu cuối tuần qua, nhìn về mặt kiểm soát bóng của Bayer Leverkusen chỉ là 39%, rõ ràng là rất thấp. Tuy nhiên, họ tung ra đến 14 cú dứt điểm (8 trúng mục tiêu, bàn thắng kỳ vọng 1,32); trong khi Bayern Munich tung ra 9 cú dứt điểm nhưng chỉ có 1 lần đi trúng mục tiêu với bàn thắng kỳ vọng là 0,56.
Nói Bayer Leverkusen không kiểm soát bóng nhưng vẫn kiểm soát được thế trận là vậy.
