Ngày còn học cấp 2 tại Nhật Bản, Wataru Endo có một giáo viên rất hâm mộ The Beatles. Trước mỗi tiết học, ông lại bật một ca khúc của nhóm, và Endo biết đến âm nhạc của “Tứ quái” từ ngày đó.
“Hồi đó, tôi vốn không biết The Beatles đến từ Liverpool, nhưng tôi đã nghe nhạc của The Beatles vì thầy giáo cũ của tôi là người hâm mộ của nhóm. Ca khúc yêu thích của tôi là ‘Let it be’”, Endo chia sẻ trên trang chủ Liverpool.
Từ khi gia nhập Liverpool, tiền vệ người Nhật Bản đã dành thời gian ghé thăm bảo tàng của The Beatles ở thành phố, đến Cavern Club – tụ điểm âm nhạc quen thuộc của nhóm trong những ngày đầu, bệ phóng cho 4 chàng trai bay xa. Và Endo còn thực sự “Let it be” (Tạm dịch: Cứ kệ đi) trước những nghi ngờ. Mặc kệ những nghi hoặc, Endo chỉ tập trung làm công việc của mình.
Trước khi gia nhập Liverpool, Wataru Endo có hành trang rất ổn. Anh là đội trưởng của Stuttgart chỉ sau 2 mùa giải khoác áo đội bóng này. HLV Pellegrino Matarazzo nói ông chọn Endo làm đội trưởng vì anh là hiện thân cho giá trị của CLB, là tấm gương cho mọi người noi theo và khiến đồng đội có trách nhiệm hơn.
Dù những năm qua bóng đá Nhật Bản đã vươn vai đứng dậy và khẳng định giá trị, việc một cầu thủ Nhật trở thành thủ quân một đội bóng thuộc 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu vẫn là thứ đáng nói, nhất là khi xét đến khía cạnh khác biệt văn hóa. Sự tin tưởng mà Wataru Endo nhận được là minh chứng cho sự chuyên nghiệp, phẩm chất lãnh đạo và quan trọng không kém là năng lực của anh.
Từ mùa giải 2020/21 đến khi chia tay Stuttgart, Endo đứng đầu Bundesliga ở các chỉ số: Đoạt bóng thành công ở 1/3 đầu sân (254); không chiến thành công (219); phá bóng (175); phá bóng bằng đầu (105). Ngoài ra, tiền vệ người Nhật cũng xếp thứ hai giải đấu ở khía cạnh xoạc bóng (208) và đoạt bóng thành công ở 1/3 giữa sân (404). Vòng 34 mùa giải 2021/22, Endo ghi bàn ở phút bù giờ trước Cologne và giúp Stuttgart trụ hạng thành công.
Ngày Endo chia tay Stuttgart, đội bóng gọi anh là huyền thoại, người hâm mộ thì giương tấm biểu ngữ trong SVĐ MHPArena: “4 năm chiến đấu và cống hiến cho màu áo của chúng ta. Cảm ơn bạn một lần nữa”. Laurin Ulrich, tiền vệ 18 tuổi của Stuttgart, gửi tin nhắn đến đội trưởng của mình: “Cảm ơn vì đã là tấm gương để em học hỏi”.
Nhưng Wataru Endo phần nào đó là ẩn số khi đến với Liverpool. Anh gia nhập đội bóng trong bối cảnh Liverpool đã thất bại trong 2 thương vụ Moses Caicedo và Romeo Lavia, khiến người ta không khỏi nghĩ rằng đây là một thương vụ hoảng loạn. Tuổi tác và những lo ngại về thể chất (cầu thủ Đông Á, cao 1m78) khiến nhiều câu hỏi đặt ra anh có thể đáp ứng cường độ chơi bóng ở Liverpool và Premier League, đặc biệt là tại vị trí then chốt như tiền vệ phòng ngự.
Nhưng Endo để màn trình diễn trên sân nói thay tất cả. Khi Alexis Mac Allister dính chấn thương, thủ quân đội tuyển Nhật Bản không bỏ lỡ cơ hội để khẳng định giá trị. Tính mỗi 90 phút ở Premier League mùa này, không tiền vệ Liverpool nào thắng không chiến nhiều hơn Endo (1,9 lần). Cũng tính mỗi 90 phút, chỉ 8 tiền vệ Premier League đã chơi ít nhất 500 phút có nhiều pha không chiến thành công hơn cầu thủ 30 tuổi.
“Vua đấu tay đôi” là biệt danh của Wataru Endo ở Nhật Bản, và lúc này anh càng đá càng hòa nhập để khẳng định đó không phải hư danh. Kệ những sự nghi ngờ và thể hiện giá trị bằng hành động, danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 12 của Liverpool chính là sự ghi nhận xứng đáng cho cầu thủ mang áo số 3.
Chúng tôi đem đến cho bạn những tỷ lệ soi kèo uy tín nhất thị trường hiện nay..
