Có thể nói, việc Manchester United dành chức vô địch FA cup nằm ngoài dự đoán của tất cả. Rất nhiều chuyên gia bóng đá, thậm chí cả cựu trung vệ của Quỷ đỏ là Rio Ferdinand còn đưa ra nhận định đầy chua chát “nhìn kiểu gì cũng thấy viễn cảnh Manchester City dành chức vô địch”. Theo Opta, tỉ lệ Manchester City lên ngôi vô địch FA cup lên tới 64%, còn của Manchester United chỉ có vỏn vẹn 14%.
Trong một mùa giải mà Manchester City lần thứ tư lên ngôi vô địch EPL, thì ngược lại, Quỷ đỏ thì chạm đáy phong độ khi chỉ kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 8 – thứ hạng thấp nhất kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu. Viễn cảnh không được tham gia bất cứ một cúp châu Âu nào đã gần như trở thành sự thật, và cúp FA trở thành danh hiệu “sống còn” mà Manchester United buộc phải dành lấy. Nhưng thử thách cuối cùng mà thầy trò Erik ten Hag phải đối mặt lại chính là Manchester City, đương kim vô địch FA cup.
1. HLV Erik ten Hag đã hứa sẽ mang chiếc cúp về sân Old Trafford.
Sau chiến thắng 3 – 2 trước Newcastle ở vòng 37 ngoại hạng Anh trên sân nhà Old Trafford, Erik ten Hag cùng các học trò đã có một buổi lễ tri ân các cổ động viên tới sân ở trận đấu sân nhà cuối cùng của mùa giải. Tại đây, HLV Erik ten Hag bày tỏ lòng biết ơn tới những cổ động viên đã luôn ủng hộ ông cũng như đội bóng. Huấn luyện viên người Hà Lan đã hứa sẽ mang về sân Old Trafford danh hiệu FA cup, dù cho đối thủ mà Quỷ đỏ phải đối mặt là đương kim vô địch Manchester City.
Rất nhiều nhà báo cũng như các cổ động viên đối địch cho rằng HLV Erik ten Hag đơn giản chỉ đang “hứa hão”. Bởi Quỷ đỏ có phong độ cao ở mùa giải năm ngoái còn bất lực thất thủ 1 – 2 trước chính Manchester City ở trận chung kết FA cup, thì năm nay thậm chí còn vô vọng hơn. Hơn nữa, The Citizens cũng không còn trận đấu nào nữa để bận tâm, thì việc họ dồn toàn bộ 100% sức lực cho trận chung kết là điều đương nhiên. Đó là còn chưa kể đến sự “kình địch” của hai đội bóng cùng thành phố nữa. Nhiều người thậm chí còn nhận định MU sẽ thua rất đậm trong trận chung kết.
2. Những khó khăn liên tiếp bủa vây HLV người Hà Lan trước trận chung kết.
Trước trận chung kết, Erik ten Hag xác nhận đội bóng của ông sẽ không có được sự phục vụ của cả Harry Maguire lẫn Luke Shaw vì chấn thương. Trong đó với Manchester City, đoàn quân của HLV Pep không có bất cứ sự thiếu sót nào về lực lượng. Dù Ederson gặp đôi chút vấn đề, nhưng lựa chọn của The Citizens tại cúp FA là Ortega.
Ngay trước trận chung kết một ngày, tin đồn về việc HLV Erik ten Hag bị sa thải ngay sau FA cup rầm rộ trên khắp các mặt báo. Rất nhiều nguồn tin tier 2 – 3 như Jacob Steinburg, Di Marzio khẳng định Quỷ đỏ sẽ sa thải chiến lược gia người Hà Lan ngay sau trận chung kết bất chấp kết quả. Mạng xã hội lúc đó loạn như cào cào. NHM Quỷ đỏ cảm thấy mình như bị “phản bội” bởi toàn đội đang có tinh thần khá tốt sau bài phát biểu của Bruno Fernandes cũng như Andre Onana trước trận chung kết. Tinh thần xuống thấp đến cực điểm, khi toàn đội lâm vào tình cảnh “chưa đánh đã loạn”.
Ngay khi trận đấu chuẩn bị diễn ra, Manchester United tiếp tục đón nhận “vận rủi” khi Casemiro dính chấn thương nhẹ và không đủ 100% thể lực để ra sân. Quỷ đỏ phải vội vàng sửa danh sách dù đã gửi đi và thay bằng trung vệ trẻ Kambwala. Mất đi một trong những DNA chiến thắng ngay trước trận chung kết + tin đồn sa thải, gần như tất cả mọi người đã nghĩ về một kết cục thảm họa cho HLV Erik ten Hag.
3. Tìm cách vượt qua nghịch cảnh.
Sau hai lần nhận thất bại trước Manchester City ở mùa giải năm nay, Erik ten Hag đã có những sự “điều chỉnh” để đối phó với Pep Guardiola. Chiến lược gia người Hà Lan đã sử dụng đội hình 4-2-4-0 thay vì 4-2-3-1 hay 4-1-4-1 như thường lệ. Việc bố trí một khối đội hình “thấp” và bố trí các cầu thủ “1v1” là cách để khắc chế bài đánh trung lộ của The Citizens. Amrabat khóa Foden, Mainoo theo KDB, còn Erling Haaland luôn bị bộ đôi trung vệ Licha – Varane theo rất sát. Ở ngoài cánh, Dalot và AWB sẽ theo kèm Gvardiol và Bernando Silva để hạn chế khả năng đánh vào khu vực biên.
Việc chủ động lùi sâu và nhường lại thế trận cho đối thủ khiến cho Manchester City gặp rất nhiều khó khăn. Dù kiểm soát bóng lên tới 75%, nhưng các vệ tinh của The Citizens rất khó để phối hợp khi khu trung tuyến có tới “6 cái bóng” cầu thủ áo đỏ. Bruno Fernandes + McTominay đã làm rất tốt nhiệm vụ pressing tuyến đầu cũng như bịt kín các khoảng trống ở khu vực trước zone 14.
4. May mắn chỉ song hành cùng với những người luôn cố gắng hết mình.
Trong một trận đấu mang tính chất sống còn, chỉ một biến cố nhỏ thôi cũng khiến cho mọi chuyện phải thay đổi. Dù Pep Guardiola đã tính được việc Quỷ đỏ sẽ chơi phòng ngự phản công, nhưng vị chiến lược gia người Tây Ban Nha cũng không thể ngờ được là Manchester United lại sắc bén đến thế.
Từ pha phất bóng dài của Dalot, Alejandro Garnacho băng lên đối mặt với thủ thành Ortega. Josko Gvardiol nhanh chóng áp sát để hỗ trợ cho thủ thành người Đức, nhưng dường như là anh không nhận ra là Ortega đã băng lên hơi cao. Pha “đánh đầu” chuyền bóng vô tình khiến cả hai lỡ trớn và để lộ khung thành trống không. Alejandro Garnacho ngay lập tức cướp bóng và sút vào lưới trống.
Dù bàn thắng đầu tiên có công rất lớn do pha đánh đầu lỗi của Josko Gvardiol, thì ở bàn thắng thứ hai mà Manchester United ghi được là một pha chuyển đổi trạng thái hoàn hảo. Pha “knuck ball” đảo cánh từ Marcus Rashford đặt Alejandro Garnacho vào một vị trí khá thuận lợi ở hàng lanh cánh. Sau một vài nhịp dẫn bóng để chờ đồng đội, G17 trả ngược lại cho Bruno ở ngay trước vòng 16m50.
Khi cả hàng thủ của Manchester City chờ đón 1 pha “sút bậy” từ T2 tốn bóng thì anh đã khiến tất cả phải “việt vị” với một pha “No look pass” chuẩn đến từng cm cho Kobbie Mainoo băng lên. Tiền vệ người Anh tinh tế đặt lòng vào phía hướng ngược lại với đà chạy của Ortega. 2 – 0 cho Manchester United. Nếu quan sát kĩ, bạn sẽ thấy Bruno đã “kiểm tra” vị trí của Mainoo tới tận 3 lần mới dám đưa ra quyết định chuyền bóng như vậy ở một trận chung kết.
5. HLV Erik ten Hag hứa được và đã làm được.
Khi trọng tài Andy Madley nổi hồi còi kết thúc 90 phút trên sân Wembley, các cổ động viên của Manchester United mới có thể thở phào nhẹ nhõm để ăn mừng chiến thắng. Quỷ đỏ đã phải căng mình ra chống đỡ những đợt “hãm thành” như vũ bão của Manchester City. Khi Jeremy Doku rút ngắn tỉ số xuống còn 1 – 2 ở phút 87, nhiều NHM đã lo sợ tới viễn cảnh tồi tệ lại ập tới với đoàn quân của Erik ten Hag.
Nhưng sau tất cả, Manchester United vẫn đứng vững trước sức ép khủng khiếp. Hình ảnh các cầu thủ đổ ngục xuống sân sau 90+7 phút đầy căng thẳng trên sân Wembley là minh chứng rõ ràng nhất cho việc các cầu thủ vẫn rất ủng hộ Erik ten Hag. Raphael Varane trong trận đấu cuối cùng đã có một màn trình diễn như anh còn đang ở thời đỉnh cao. Còn Sofyan Amrabat, tiền vệ người Maroc đã có một trận đấu “ để đời” như cái cách mà anh khóa chết hàng tiền vệ BĐN ở WC 2022.
Hình ảnh cảm động nhất có lẽ là Sir Alex Ferguson đưa tay lên nhìn đồng hồ như thể ngài đang còn dẫn dắt Manchester United. Vị chiến lược gia người Scotland vẫn luôn như vậy, ủng hộ đội bóng mà ông đã từng dẫn dắt cả sự nghiệp bất kể thăng trầm ra sao. Và HLV Erik ten Hag đã cho tất cả mọi người thấy, ông là người đàn ông hứa được thì sẽ làm được.
Bất kể quyết định sắp tới của BLĐ Manchester United có thế nào, thì Hlv Erik ten Hag có quyền tự hào vì những gì mà ông đã làm trong màu áo đỏ.
Cùng du doan nha cai các trận đấu hot nhất trong ngày để ăn thưởng đổi đời.
