David Raya đến Anh vào năm 9 tuổi và không hề biết một từ tiếng Anh nào. Huấn luyện viên tại Cornella, câu lạc bộ đầu tiên của anh tại đây đã từng nói rằng Raya sẽ chẳng bao giờ cao được đến 6 foot (~1.83m) và có ý định không muốn thử việc anh.
Nhưng đôi bàn tay to “khổng lồ” của thủ thành người Tây Ban Nha đã làm mọi thứ thay đổi. Giám đốc của đội bóng, ông Andres Manzano còn cho biết đôi bàn tay ấy thậm chí còn to gấp đôi ông khi David Raya mới 9 tuổi. Thời điểm nhận ra điều ấy, huấn luyện viên đã nghiêm túc nhìn nhận và cho anh thử việc.
David có thể không có chiều cao thông thường như các thần đồng thủ môn nhưng anh ấy có mọi thứ khác: sự bùng nổ, nhanh nhẹn, khả năng phân phối và tính kỷ luật. Và tất nhiên là đôi bàn tay khổng lồ đó. “Giống như chiếc xẻng vậy.”, chia sẻ từ Steven Drench, huấn luyện viên học viện Blackburn, khi ông chỉ cần một buổi tập với Raya đã ngay lập tức nói với đội bóng rằng hãy kí HĐ với cậu ấy.
“Khi cậu ấy 16 tuổi, tôi giao bóng cho cậu ấy giống như cách tôi làm với những thủ môn lứa 18, và cậu ấy bắt được tất cả mọi thứ. Bàn tay của cậu ấy chụp rất tốt và thật to lớn.”
Raya được cho là đeo găng tay thủ môn cỡ 11, do The ONE Glove sản xuất. Đây là kích thước lớn nhất sẵn có trên trang web của công ty. Găng tay có kích thước như vậy được thiết kế cho lòng bàn tay có chiều ngang hơn 4 inch (10.2 cm) và thường được khuyên dùng cho những người có khoảng cách ít nhất 9 inch (22.9 cm) từ trung tâm lòng bàn tay đến đầu ngón giữa.
Tuy nhiên, chúng chỉ hữu ích khi kết hợp với các đặc điểm thể chất khác của Raya. Đặc biệt là khả năng bùng nổ của cậu ấy xung quanh vòng 6m. Raya nhanh nhẹn và dẻo dai, với thể hình được rèn luyện qua nhiều năm làm việc trên sân tập, phòng tập thể dục và trên các bãi biển ở Catalonia.
Manzano nói: “Cậu ấy tham gia cùng chúng tôi khi mới 9 tuổi. Một cậu bé thực sự có mong muốn tiến bộ mỗi ngày. Cậu ấy luôn yêu cầu được đào tạo thêm. Khi kết thúc buổi tập, cậu ấy sẽ hỏi huấn luyện viên xem liệu có thể tập luyện thêm với các nhóm lớn tuổi hơn không.
Vào mỗi mùa hè, cậu ấy sẽ gọi cho huấn luyện viên thủ môn trong những ngày nghỉ và yêu cầu được tập luyện ở bãi biển. Cậu ấy có quyết tâm để tiến bộ hơn nữa.”
Raya chuyển từ Cornella đến Blackburn như một phần của thỏa thuận giữa hai câu lạc bộ. Manzano cho biết Raya là một trong sáu cầu thủ được đưa từ Cornella đến thử việc ở Anh vào năm đó, nhưng là người duy nhất được đề nghị ký hợp đồng. Raya rời đi hoàn toàn vào tháng 1/2012, ở tuổi 16 và đã có hơn 100 lần ra sân cho đội một.
“Cậu ấy nhanh như chớp.”, Drench nhớ lại khi Raya còn ở học viện Blackburn. “Cậu ấy có chất kỹ thuật của người Tây Ban Nha trong cách di chuyển giữa khung thành và chộp lấy mọi thứ khi nó xuất hiện.
Một thủ môn người Anh sau khi thực hiện một pha cứu thua, họ thường dùng tay đỡ mặt sân và rồi đứng dậy. Khi David cứu thua, cậu ta sẽ lăn lộn người trước cái đã [có lẽ là để câu giờ]. Lần đầu tiên nhìn thấy nó, những chàng trai khác đã cười khúc khích. Nhưng cậu ấy có tốc độ và điều đó thực sự cho thấy hiệu quả.
“Cậu ấy chơi futsal khi còn nhỏ và ngay khi mới vào sân, bạn có thể thấy cậu ấy chơi bóng rất giỏi. Đôi chân của cậu ấy tốt như bất kỳ cầu thủ đá bóng trên sân nào mà tôi từng thấy ở giai đoạn đó.”
“Chúng tôi sẽ chơi bóng đá gôn. Chúng tôi sử dụng hố cát, hồ nước và cây cối xung quanh sân tập. Chúng tôi sẽ đặt các ma-nơ-canh ra và nói rằng đó là 4 gậy, vì vậy bạn có bốn cú sút để đánh trúng ma-nơ-canh.
Đó là để cách để cậu ấy làm quen với các kỹ thuật khác nhau: đánh trúng bóng, chém bóng, lái bóng, ném bóng. Tất cả trong một môi trường vui vẻ. Các cầu thủ khác thường ghét nó vì họ muốn thi đấu hơn.
Ngoài ra còn có môn quần vợt. Tôi được biết đến với khả năng phân phối bóng của mình và tôi muốn giúp đỡ cậu ấy trong công việc rèn luyện. Đó là một điều chúng tôi thực sự tập trung vào.”
Thỉnh thoảng cũng có những thất bại – Raya bị gãy mũi nặng tại Blackburn ở tuổi 23 – nhưng sự tiến bộ của cậu ấy đã ổn định và nhất quán trong những năm qua, bắt đầu từ việc chuyển đến Southport theo dạng cho mượn vào năm 2014.
Rồi cho đến Blackburn, Brentford và Arsenal. Từ Championship đến Premier League và Champions League. [David Raya] luôn cải thiện, luôn làm việc chăm chỉ và sử dụng đôi tay to lớn đó để vươn tới những nấc thang tiếp theo trong sự nghiệp.
Hãy thường xuyên theo dõi soikeo bong da hành trình của Đội tuyển nữ Việt Nam trong năm 2024.
