Marcelo Bielsa từng nói thế này về tình yêu bóng đá: “Bạn sẽ hạnh phúc nếu thấy một cậu bé mặc áo Real Madrid tại quê nhà Rosario? Hay thấy trẻ con châu Phi mặc áo Bayern Munich ư? Tình yêu với bóng đá phải bắt đầu từ chính nơi bạn sống, với chính những gì bạn có. Có 5-10 CLB lớn với thương hiệu toàn cầu, vậy thì ai sẽ chú ý tới những đội bóng địa phương?”.
Bielsa giỏi không? Ông rất giỏi. Bielsa có gàn không? Cũng rất gàn. Những gì El Loco nói chưa bao giờ là vô nghĩa. Dĩ nhiên CĐV bóng đá có quyền tự chọn CLB nào đáng để hâm mộ và ủng hộ. Nhưng cái lý của Bielsa thì cũng đáng suy ngẫm: Tự nhận bản thân yêu bóng đá mà không ra sân xem trận bóng trong chính thành phố nơi mình sinh sống, hay ủng hộ đội bóng địa phương thì xem chừng tình yêu với bóng đá cũng chỉ lớn có chừng mực.
Cách đây vài ngày, Lecce thua Inter Milan 0-4 ngay trên sân nhà. Khi trận đấu đã an bài, camera vẫn quay tới khán đài đội chủ nhà. Ở đó, những người đàn ông trung niên mặc áo Lecce không rời đi. Họ vẫn theo dõi đội nhà đến tận cùng.
Xét về khả năng quản lý thời gian, những con người này hẳn được chấm điểm âm. Trận đấu kết thúc rồi, ở lại không được tích sự gì, ra về có khi còn tắc đường. Nhưng nhóm này có vẻ không quan tâm lắm tới các lý thuyết ấy. Đây là đội bóng họ ủng hộ từ tấm bé, dành thời gian cho tình yêu không bao giờ là lãng phí.
Việc các CLB trở nên nổi tiếng trên toàn thế giới và thu hút được CĐV nước ngoài là điều dễ hiểu. Nhưng bộ mặt cổ động của họ luôn là tệp CĐV địa phương. Người hâm mộ trên toàn thế giới nể phục và quý mến Liverpool vì lượng CĐV nhà trung thành, cuồng nhiệt, sẵn sàng làm bất kỳ cách nào để trợ giúp đội bóng con cưng.
Những truyền kỳ về tình yêu của khán giả cũng đến từ chính nhóm CĐV địa phương. Năm 1987, khi Napoli vô địch Serie A cùng Diego Maradona, những CĐV tại thành phố miền Nam Italia cuồng nhiệt tới mức đi bão qua nghĩa trang thành phố và viết lên bờ tường: “Các vị không biết mình đã bỏ lỡ điều gì đâu!”
Bóng đá Việt Nam đến giờ vẫn có nhiều vấn đề, nhưng thật may khi những CĐV địa phương vẫn yêu mến đội bóng của tỉnh, thành phố. Những khán đài Lạch Tray hay Thiên Trường rợp cờ luôn tạo ra thứ xúc cảm tự hào lạ lùng. Chỉ cần những người hâm mộ còn ủng hộ, bóng đá bằng cách nào đó vẫn sẽ phát triển.
Bóng đá là cuộc đời, và cuộc đời của người Việt Nam sẽ tới từ chính mảnh đất quanh bạn trước, rồi mới tới Manchester, London, Madrid, hay bất kỳ nơi nao.
